Натуральний класичний какао-порошок приємного карамельно-коричневого кольору з благородним чітко окресленим пряниково-шоколадним смаком і яскравим ароматом какао. Жирність натурального какао-порошку становить 10-12%. Виготовлений з очищених какао-бобів, тому не скрипить на зубах. Завдяки гарному помелу він утворює досить стійкузвося в напоях.

Алкалізований і натуральний какао-порошок відрізняються способом виробництва. Натуральний какао-порошок отримують із тертого какао без використання лугів. Цей продукт має слабокислий pH.
Алкалізований какао-порошок отримують із тієї ж сировини, але з використанням лугів, які знижують кислотність какао-порошку, через що його смак стає насиченішим і м'якшим і він легше розчиняється у воді. Крім того, він має темніший колір. Але треба враховувати, що в процесі отримання алкалізованого какао-порошку використовують жорсткіші режими термообробки та він втрачає багато корисних якостей, наприклад, у ньому знижується відсоток вмісту антиоксидантів. У кондитерській галузі переважно використовують алкалізовані кондитерські какао-порошки середньої й високої алкалізації, від коричневого відтінку до повністю чорного кольору. Використовують для різних цілей — наприклад, для отримання заданих органолептичних характеристик у готових виробів. Алкалізований какао-порошок майже удвох перевищує термін зберігання натурального какао-порошку, але його не рекомендовано використовувати з жирами лауринового типу, оскільки можливе прогоряння. За ціною алкалізований какао-порошок завжди буде дорожчим, ніж натуральний какао-порошок.