Е-218 використовується як консервант у різних харчових продуктах, багатьох лікарських препаратах, а також у косметиці.  Ця добавка має вигляд як білий кристалічний порошок, під час контакту зі шкірним покривом може зробити легку анестезувальну дію, а також видає характерний запах. Метилпарабен утворюється в деяких видах рослин, як-от чорниця. E-218 виходить з організму через сечовик практично в чистому вигляді. Допустима частка консерванту на добу не більш ніж 10 мг на кг тіла людини. Це абсолютно нешкідлива норма.